Les brèves

"Je voudrais recommander la lecture de la tribune de Vincent Duclert parue le 21 janvier dans Le Monde, et intitulée : « Tout est permis avec le RN, y compris les pires insultes contre un million de morts tutsi ». Il y démonte avec une grande rigueur la façon dont le Rassemblement national cherche déjà à réécrire l’histoire, en particulier celle des génocides. Il cite notamment un député RN de l’Oise qui, en pleine discussion budgétaire, compare une taxation à une scène imaginaire où les Tutsis raccourciraient les Hutus parce qu’ils seraient plus grands. Une absurdité totale qui inverse même les faits historiques puisque c’est bien le génocide des Tutsis par les Hutus. Ce qui est salutaire dans cette tribune, c’est que Vincent Duclert n’épargne pas non plus François Mitterrand et son entourage, ni l’Institut François-Mitterrand, qui continuent à présenter le génocide du Rwanda comme une affaire interne africaine, entre “chefs noirs”, manière d’en minimiser la dimension politique et raciale. Et on voit là un phénomène plus large : Jordan Bardella se permet aujourd’hui de lancer des « ne faites pas votre Jean Moulin », quand Poutine revisite l’histoire à sa manière, et l’on observe comment certains acteurs utilisent la manipulation mémorielle pour fabriquer une identité nationale fictive."

"Je recommande ce livre très émouvant de Jean Rousselot, consacré à son grand-père Carlo de Rose, dont le fils, François de Rose, fut ensuite un diplomate extrêmement respecté. On y découvre un homme aux vertus remarquables : courage moral — il sacrifie sa carrière d’officier saint-cyrien pour ne pas forcer la porte d’une église lors des inventaires, ce qui lui vaut un conseil de guerre — patriotisme absolu — il meurt en 1916, en vol — et esprit d’innovation, puisqu’il comprend très tôt l’intérêt stratégique de l’aviation et invente véritablement l’aviation de chasse, contre une hiérarchie qui ne voulait en faire qu’un outil d’observation. Le livre restitue aussi la dimension intime et familiale, notamment à travers son épouse Madeleine. C’est le portrait d’un aristocrate français du début du XXᵉ siècle dont les qualités permettent de comprendre ce qui a rendu possible la résistance et l’indépendance du pays."

"Puisque nous sommes à Sciences Po, je veux évoquer la disparition de Jean-Luc Domenach, spécialiste de la Chine contemporaine, longtemps enseignant ici et directeur du CERI (Centre dnÉtudes et de Recherches Internationales) de 1985 à 1994, puis directeur scientifique de l’institution. Auteur de nombreux ouvrages sur la politique chinoise, il a notamment consacré sa carrière à l’étude du goulag chinois et du temps de travail. C’était une personnalité entière, chaleureuse, engagée, et sans concessions."

"Je recommande ce podcast en six épisodes de quinze minutes réalisé par Thomas Snégaroff avec Hugo Micheron. Il raconte l’histoire de la diffusion de l’idéologie jihadiste depuis 1979 jusqu’à nos jours, à travers les trajectoires d’individus qui voyagent, créent des crises et des guerres, et propagent cette idéologie. Sans en faire l’objet principal, il démonte au passage plusieurs préjugés qu’on entretient en Occident : le jihadisme n’a aucun lien avec le nombre ou la pratique religieuse des musulmans dans un pays, ni avec la pauvreté. Ce n’est absolument pas là où il y a le plus de musulmans ou les populations les plus pauvres que le jihadisme se développe. C’est passionnant, très vivant, et cela s’écoute d’un trait."

"Par ailleurs, je recommande la lecture de ce volume qui rassemble, grâce aux éditions Hermann, les travaux de Bernard Manin consacrés à la démocratie délibérative, jusqu’ici dispersés en articles. Manin, longtemps enseignant à Sciences Po et disparu en 2024, est l’auteur du classique Les principes du gouvernement représentatif et d’un recueil passionnant sur Montesquieu. Dans La délibération politique, il remet au premier plan la dimension délibérative de la démocratie, trop souvent réduite au seul vote. Il montre que la valeur du vote ne tient pas seulement au fait de formuler une préférence ou de trancher un choix, mais au débat contradictoire qui le précède et permet à chacun de se forger une opinion et de faire entendre sa voix. C’est une lecture indispensable."

"Comme Lucile Schmid l’avait fait avant moi, je recommande d’aller voir cette exposition consacrée aux Parisiens de l’entre-deux-guerres, encore visible jusqu’au 8 février. Elle repose sur le recensement de 1926-1936, dont les commissaires ont tiré un ensemble d’informations et d’illustrations sur la population parisienne : comparaisons entre hier et aujourd’hui, enfance, travail par quartier, métiers, médias, culture de masse, sociabilités. C’est une visite agréable, stimulante, qui met en appétit. Mais l’essentiel se trouve dans le catalogue, peu coûteux, admirablement documenté et qui donne la substantifique moelle de ce travail remarquable. Ceux qui s’intéressent à Paris et à son histoire espéreront qu’il sera prolongé vers d’autres périodes."

"Je recommande le dernier roman de Laurent Gaudé, deuxième tome d’une dystopie entamée en 2022 avec Chien 51. Il imagine le stade ultime de la mondialisation économique : la disparition du politique et le monopole du marché sur la gestion des individus. Un groupe, GoldTex, achète des pays — la Grèce notamment — pour y installer son siège, un État n’existant plus que comme espace d’exploitation. La population y est soumise à une forme d’esclavage moderne, virtuel, sans entraves physiques mais avec une emprise totale. C’est passionnant, parce que l’histoire est folle, presque onirique, mais les détails sont d’une telle concrétude qu’ils rendent crédible ce monde abominable, digne de Blade Runner, au point de faire croire que ce pourrait être notre avenir."

"Je recommande cette nouvelle biographie d’Hannah Arendt, due au professeur Thomas Meyer. Elle m’a particulièrement intéressée parce qu’elle consacre une place importante à la période parisienne de la philosophe, souvent éclipsée par ses années new-yorkaises et par ses grands textes. Publié en Allemagne il y a un an, l’ouvrage vient de paraître en français, et je le recommande vivement."

"J’ai relu récemment la biographie que Michel Morange a consacrée à Louis Pasteur, et j’y ai découvert un personnage bien différent de celui de l’imagerie nationale. On connaît le savant qui triomphe grâce au vaccin contre la rage, figure couverte d’honneurs sous le Second Empire comme sous la République. Mais Morange restitue d’abord un entrepreneur expérimentateur, un chimiste qui se lance dans des enquêtes multiples — des cristaux de paratartrate au ver à soie d’Alès, en passant par la bière, le vin, le charbon du mouton — et qui sait mobiliser collaborateurs et ressources pour faire avancer l’expérimentation dans la lutte contre les maladies infectieuses. On découvre aussi un polémiste passionné, engagé dans des controverses scientifiques d’une violence que nous avons oubliée, notamment sur la génération spontanée. Et puis un homme généreux, attentif à ses étudiants, animé par une curiosité infatigable. J’ai une grande admiration pour Pasteur, et je recommande ce livre à toutes celles et ceux qui souhaitent mieux comprendre celui qu’il fut vraiment."

"Je voudrais rendre un hommage appuyé à la biographie que Françoise Mélonio consacre à Tocqueville. C’est un livre universitaire, très sérieux, mais qui rencontre un vrai succès de librairie, ce qui prouve qu’il existe encore dans ce pays une attente pour les valeurs que Tocqueville incarnait — et d’abord le goût de la liberté. Cette biographie est remarquable d’érudition, de précision et d’élégance, et elle restitue un Tocqueville profondément non-conformiste : non-conformiste politiquement, en rompant avec le milieu ultra pour s’orienter vers le libéralisme puis la démocratie ; non-conformiste dans sa vie personnelle, en épousant une femme ni jolie, ni riche, ni titrée, mal reçue en société, et ayant mauvais caractère, mais qu’il a choisie et à laquelle il est resté fidèle, imposant ce choix à sa famille. On y voit aussi la contradiction entre l’optimisme de sa pensée — il croyait à la conciliation possible de l’égalité et de la liberté — et la frustration de l’action politique, dans une époque où la réaction l’emporte. En somme, cette biographie fait apparaître un Tocqueville héros platonicien : sa vraie vie est dans les idées, tandis que sa vie concrète reste faite de difficultés et de déceptions."

"Je recommande ce petit livre savoureux consacré à l’insulte politique, de la Restauration à nos jours. On y découvre que la violence verbale n’a rien de neuf, loin s’en faut ; ce qui l’est davantage, c’est la pauvreté littéraire des insultes contemporaines. Autrefois, même ceux qui n’avaient guère fréquenté l’école donnaient à leurs invectives une substance, une couleur historique, une élégance involontaire. Ce livre, érudit sans être pesant, rappelle que l’injure fut longtemps un art."

"J’ai un tropisme pour le Pacifique Sud, et c’est ce qui m’a conduit vers ce polar ethnographique signé Marin Ledun et dont l’histoire est située aux îles Marquises. Le meurtre d’une jeune femme n’est ici qu’un prétexte : l’essentiel tient à la description de la faune, des fleurs, des oiseaux et de tout ce qui compose la vie insulaire, avec son caractère endémique et sa lenteur propre. On découvre un petit bout de France au milieu du Pacifique, et l’on élargit notre horizon bien au-delà du face-à-face habituel entre États-Unis, France et Europe. Et qu’on ne s’y trompe pas : l’intrigue policière, pour subtile qu’elle soit, est passionnante."